Кстати, в Европе во многих современных роскошных усадьбах принято строить парковые павильоны, являющиеся уменьшенной копией таких монастырских двориков-цветников, по периметру окруженных причудливой колоннадой. В России такие постройки пока еще редки.
Внутри главной базилики или храма ощущение мощи и простора создается рядом мощных крестообразных сводов. Для интерьеров богатых монастырей характерно сочетание многочисленных скульптур в романском стиле с многоцветной мраморной инкрустацией. Часто стены украшены фресковой живописью XI-XII веков и многочисленными мозаичными панно, которые пришли в романский стиль из христианского искусства Византии. В монастырях победнее единственным украшением может быть каменная резьба ребер сводов и одна-две главные иконы. Итальянская иконопись, получившая особое развитие после XIII века, очень отличается от знакомой нам русской православной иконописи. Внешне итальянские иконы похожи скорее на картины, настолько сильны здесь эмоциональная выразительность, наглядность и реализм образов.
В период XIII начала XIV веков некоторое влияние (не такое сильное, как в Европе) на архитектуру монастырей приобрела готика. Ее элементы включались в романскую архитектуру строений. Для готического периода характерны ажурные стрельчатые своды и галереи с великолепным резным каменным орнаментом, узорные завершения окон. Еотический декор резко контрастировал с массивной и монолитной кладкой каменных стен.