Утро было солнечное и довольно жаркое — типичное утро итальянского взморья. Казалось, ничто не предвещало никаких неожиданностей. Мы делали свою обычную утреннюю пробежку по безлюдной песчаной прибрежной полосе. Порывами налетал теплый ветерок. Как вдруг метрах в десяти от нас я заметил, что происходит что-то странное. Легкий порыв ветра закрутил горсть песка, но ее вращательное движение почему-то не прекратилось, а с каждой секундой набирало все большую скорость и силу. Через несколько мгновений на этом месте появился столб вращающегося песка высотой в рост человека. Еще через мгновенье его высота была уже около трех метров. Столб замер, раскачиваясь на своей тонкой, расширяющейся кверху ножке, затем слегка наклонился к нам, как будто бы для того, чтобы получше рассмотреть, и вдруг стал медленно приближаться, продолжая увеличиваться в своих размерах. Вот на его пути оказался пляжный зонтик. Вращающийся поток воздуха молниеносно закрутил его и, подняв до самой вершины, неожиданно отшвырнул далеко за наши головы. Только тут пришло осознание опасности. Я понял, что то, что было перед нами, и есть рождение таинственного, могучего и всесокрушающего смерча, называемого торнадо. Я никогда не знал и даже не читал, что в Италии бывают такие смерчи, и уж тем более никогда не предполагал столкнуться с ним на безобидном курортном пляже. Все происходящее, казалось, стало двигаться в каком-то нереальном и замедленном темпе, как во сне, когда изо всех сил пытаешься бежать от опасности, но с ужасом понимаешь, что стоишь на месте. Столб, как живое существо, все ближе подкрадывался к нам — до него оставалось уже метра три, а мы почему-то медленно пятились от него, как от злой собаки, к которой нельзя повернуться спиной. И в этот момент столб вдруг стремительно рванулся мимо нас, в воздух взлетело еще несколько зонтиков и шезлонг, затем он вдруг поменял направление и, оказавшись в дюнах, неожиданно растаял. Исчез. Я облегченно вздохнул и повернулся к жене, но вдруг увидел ее огромные, расширенные от ужаса глаза: она пыталась мне что-то сказать, показывая за спину. Обернувшись, я увидел, как со стороны моря, по воде, прямо на нас движется еще один огромный столб бешено вращающейся морской воды. Высота его была метров 10-12. А за ним поднимался следующий, высота которого, как мне в тот момент показалось, была не менее пятидесяти метров — этакий огромный многотонный небоскреб, уверено шагающий прямо на нас. Сверху он разворачивался своей огромной вершиной, закрывая уже пол-неба. К счастью, оба столба, не выходя на пляж, развернулись и двинулись в море. В вечерних новостях по телевизору я узнал, что прошедшие по побережью смерчи принесли серьезные разрушения в нескольких прибрежных городках.